鐵路信號繼電器是鐵路各類信號設備或系統中專用的電磁開關器件。由電磁線圈、接點組、傳動系統和確保接點閉合或斷開的部件組成。主要類型有：直流無極繼電器、偏極繼電器、極性保持繼電器等。以直流無極繼電器為例，結構如下圖所示。當給線圈通以標定的工作電流，電磁鐵勵磁帶動接點系統，使前接點與中接點閉合，線圈斷電或電流下降達不到規定數值，靠接點簧片彈力和重錘片重力使中接點與前接點斷開，與后接點閉合。加重錘片是為了從結構上保證繼電器接點可靠閉合或斷開。鐵路信號在要求具有故障導向安全性能的電路中所采用的重力式或彈重力式繼電器稱為鐵路信號安全繼電器。直流無極繼電器只有前接點閉合或后接點閉合兩種狀態;偏極繼電器在通以正向電流時前接點閉合;無電或通以反向電流時，繼電器均不動作，具有反映電流極性的作用;極性保持繼電器在通以正向或反向電流時，使繼電器接點系統分別處于兩個狀態中的一個狀態，正向吸起接點閉合或反向打落接點閉合。線圈斷電，接點系統仍保持在斷電前的狀態。