又稱“展線系數”。鐵路線路實際定線長度與線路起終點之間短直距離之比值。線路起終點間的直線連線是兩點之間的最短距離(L1);若沿線有鐵路必須經過的經濟據點，如城鎮、廠區、農林據點等，則起終點經各據點的折線為線路的最短直距離(L2)。在具體定線工作中，由于定線坡度的限制以及存在大型河流、湖泊、沼澤、禁區、不良地質、城鎮、礦山等平面障礙或懸崖陡壁、深溝、高山、分水嶺等高程障礙，線路不得不繞道而行，離開最短直的方向，展長了線路，使實際定線長度(L)大于短直距離。線路展長系數在多個線路設計方案中作為比較因素之一，可以促使定線工作質量的進一步提高。線路展長系數(α)的表達式為：無經濟據點L/L1，有經濟據點L/L2。