使用幾種不同類型的軌道構造，取決于鐵路運輸服務的類型和環境的物理特性：

單軌鐵路 由類型相配的鋼軌和軌座組成的一種線路，車輛支承在單軌道上方或懸浮在下方并且是電動的。

在其下側支承的單軌可以用于高架結構和地鐵中，但是如果用于地平面，必須在所有的公路和街道交叉處具有立體交叉。懸浮的單軌可以用于高架結構。在車底下面應當為街道和公路的交叉提供充足的凈空。在隧道和地下道工程中使用將需要受到孔道頂部的支承，由此導致了高且昂貴的孔道(隧道或地下道工程系統的經濟性主要取決于孔道所需的面積)。而且，單軌系統在轉換、重量支承、工程費用和行駛質量方面不利。

雙軌支承 在墊板、軌枕和道碴上的平行運行鋼軌組成的兩條線路(圖19-9)，用于柴油發電機車輛或電動車輛。

鋼梁或混凝土梁組成的兩條平行線路(圖19-19)，為電動橡膠輪胎車輛提供支承和引導。

合理設計的鋼軌組成的兩條平行線路用于支承懸浮類型車輛，它們是氣墊的或磁性的(氣墊車輛或磁懸浮車輛)，使用線性感應或渦輪噴氣發動機推力作動力牽引。

帶有軌枕和道碴的雙軌系統(圖19-9)用于美國的大多數鐵道中，其構造包括得非常詳細。其他系統或者使用一些相同的部件或者是私人擁有的，在后者情形中，構造詳圖最好從所有者處獲得。

鋼輪運行在帶有軌枕和道碴的鋼軌上或者橡膠輪胎運行在鋼或混凝土梁上(圖19.16～19.18)的雙軌系統可以用于地面或高架軌道構造中。然而，在地下道工程中，鋼輪運行在鋼軌上的雙軌系統使鋼軌扣牢在絕緣墊板上，絕緣板用螺栓固定到仰拱底板上，但要用一個絕緣緩沖墊以及用于緊固螺栓的絕緣套筒和墊圈使它們分開(圖19-2和19.3)。即使在軌枕下僅使用6in的道碴深度，這種緊固比為軌枕和道碴深度做準備而提供額外的隧道或地鐵高度更經濟。橡膠輪胎運行在鋼或混凝土梁上的雙軌系統在初期投資中有一些不利，因為必須使用比鋼輪直徑更大的輪胎，從而導致隧道或地道孔口高度的增大。不過，這很大程度上可以被用于該系統的車輛所需的更窄的孔口寬度來抵消。

多倫多運輸委員會的地鐵中切線軌道構造

Landis直接固定鋼軌緊固件

切線上典型的標準軌距雙軌軌道

用于鋼軌交叉處的轍叉

左旋的直尖軌道岔

巴黎Metro橡膠輪胎高速交通車輛的導軌和車輛橫斷面

Westinghouse載人移動器系統的導軌和車輛的橫斷面

1道床

道床或路基是準備好的地面，將道碴、軌枕和鋼軌放于其上。路基是由壓實的土壤材料組成，當以逐漸縮小的壓強向下面的天然地面傳送和分配荷載時支承軌道和列車荷載。在道床設計中，要考慮的重要的外形尺寸有道床的頂寬、路堤的高度(或路塹的深度)以及路塹或路堤截面的邊坡。路基的頂寬必須適應于軌道和道碴，并且可能需要在道碴截面的外側提供人行道區域。道床的頂部可能向下傾斜遠離中心線以便于道碴的排水。道床的基礎必須足夠寬以在天然地基的容許壓力范圍內傳遞軌道和列車荷載。用于貨運鐵道的典型的道床截面示于圖19-9。

底碴是更細級配的材料層，厚度6～12in，放置于路基上，并作為巖石道碴層與路基之間的分離。底碴也能為路基提供保護，防止對軌道結構的濕氣滲透。它最常用在干線構造中。

2排水

道床和軌道結構的排水是良好的鐵路建筑和維護中最重要的方面。適當的排水有助于保持軌道方向、剖面和道床情況良好。應當貫穿鐵道提供足夠的邊坡、排水溝和通道。潮濕或飽和的土壤會降低承載能力。尺寸過小的或閉塞的排水道可能引起堤防的泛濫、沖潰或沉陷。排水不好的道床可能引起巖屑在道碴中的積聚，這將導致軌枕的惡化，抽吸或降低接縫，以及導軌面幾何形位的問題。在寒冷天氣中，存留的濕氣可能導致凍脹，尤其在淺的涵洞位置。