我國是世界上巖溶分布面積最廣、巖溶發育程度最高、類型最多的國家，在巖溶學研究領域也一直引領著世界潮流。最早的巖溶學研究可以追索到明朝(1600年)徐霞客撰寫的《徐霞客游記》。最近的30年來，中國地質科學研究院巖溶地質研究所、中國地質大學、中國科學院地理研究所、南京大學等科研院所在巖溶學理論的研究方面取得了長足的進步，巖溶學理論研究從單一巖溶形態的描述走向了巖溶組合形態的研究，從單因素的巖溶發育規律研究走向了以水為紐帶的巖溶系統動力學機制研究，如任美鍔著《巖溶學概論》(1983年)，袁道先著《巖溶地區供水水文地質工作方法》(1979年)、《巖溶學詞典》(1988年)、《中國巖溶學》(1993年)、《巖溶環境學》(1988年)等。與此同時，隨著我國國民經濟的飛速發展，在礦山、水利、交通、建筑等行業的工程實際中，遭遇了大量的巖溶工程地質問題，工程技術人員通過工程實際所積累的豐富經驗對巖溶的發育規律及其對工程的影響，做了大量的總結和研究，如鐵道部第二勘察設計院編著的《巖溶工程地質》(1984年)、水利部貴陽勘察設計院鄒成杰編著的《水利水電巖溶工程地質》(1994年)、中國地質大學沈繼方等編著的《清江流域巖溶研究》(1996年)等。

巖溶對鐵路工程建設危害很大，是鐵路建設中的一個重要工程地質問題。巖溶地區鐵路橋梁、路基工程的勘察設計及施工技術比較成熟，本書結合宜萬鐵路工程地質勘察及工程實踐，重點闡述復雜山區鐵路巖溶工程地質工作內容，主要包括：巖溶發育基本規律及特征、巖溶隧道工程地質勘察、復雜巖溶地區綜合選線、隧道基底隱伏巖溶探測、巖溶隧道涌水量預測、巖溶隧道施工地質超前預報和隧道巖溶地質災害危險性評估及防治7個方面，如圖1-1所示。