從司機將制動閥手柄置于制動位時起，到假定全列車的所有閘瓦都在某一瞬間同時壓上車輪并且閘瓦壓力就在此時從零驟然增到最大值的這一瞬間為止，列車在這一過程中未受到制動力的作用而依靠慣性走過的距離。為計算方便，常假定在空走時間內列車運行速度不變，并等于開始制動時的初速;在上、下坡道上運行時對速度的影響采用修正空走時間數值的辦法來解決，這樣，空走距離可按下式計算：

式中：

SK——空走距離(m);

V0——制動初速度(km/h);

tK——空走時間(s)。