新建鐵路時的勘察、測量、調查和資料收集工作。在不同的階段有不同的工作內容。在可行性研究階段，要求搜集小比例尺(1∶50000～1∶10000)的地形圖，或進行野外視距導線測量和地形測量(即草測);在初步設計階段，要進行初測，即導線測量、水準測量和地形測量，或進行航空測量的外業控制測量、調繪和內業制圖;在施工設計階段要進行定測，即定線測量、中線(包括直線和曲線)測設、縱斷面抄平和橫斷面測量。以及符合各階段精度要求的水文和地質方面的調查和測繪。