日本貨主協會是成立于1975年5月，其前身是全日本輸出組合協議會的運費委員會。其業務范圍涉及進出口運費、航空、聯運、港口、交貨、保險、法規和國際交往等廣泛領域。以前其主要業務是與海運公會協商班輪運費。在50年代，海運公會勢力強大，海運費率主要由公會決定，引起了貨主的不滿，為此貨主們要求結成聯盟以與抗衡。15年來，由于集裝箱化的發展，協會為適應形勢，進行了改革。首先從機構上進行了精簡和調整。規定協會的委員長和董事任期兩年，并在團體委員中輪流擔任，以調動各團體委員的積極性。對下屬14個委員會進行了合并和改組。主要變化是：(1)將業務計劃委員會改名為營運委員會，明確了作為理事會咨詢機構的特點和功能，另外兼管財務和宣傳報導工作;(2)將出口、進口和運費研究3個與班輪運費有關的委員會合并為運費委員會，以建立綜合性的運費協商體制;(3)將聯運、交貨、港口三個委員會合并成物流委員會，針對信息通信要求，增加調查研究，以適應新時代物流的需要;(4)將法規、國際兩委員會合并為國際委員會;(5)保留原航空委員會，保險委員會和關西委員會。協會現有54家公司為正式會員和41家公司為預備會員，并準備將全部預備會員都轉為正式會員。號召有關業主和團體以贊助會員形式支持貨主協會工作。另外通過演講會、講座和出版等方式來增加協會的收入，同時控制各種活動的財政支出。營運委員會今后將致力于宣傳報導工作，今后僅向會員提供高質量的情報服務。加強由協會辦的《貨主與運輸》雜志的出版內容、編輯、發行和廣告部門的工作。