國際航標協會是以前稱“國際燈塔主管當局協會”，是一個民間的航標組織，成立于1957年7月1日。由世界80個國家中負責提供和維修燈塔、無線電航標、浮標和其他助航設備的單位組織起來的。到1986年底協會已達200個會員，包括除各國的航標部門外，還有港口、助航設備制造商、咨詢單位等。其主要目標是通過相應的技術措施，促進助航設備的不斷改進，保證船舶安全航行和促進航標事業的發展。目前設有下列4個技術委員會：(1)助航標志系統;(2)無線電導航系統;(3)船舶交通管理系統;(4)導航設備的可靠性和適用性。其最高權力機構為會員大會，下設執行委員會，執行委員會由12個成員國組成，日前執行委員會由加拿大、丹麥、印度、日本、英國、法國、德國、荷蘭、秘魯、沙特阿拉伯，美國和前蘇聯的航標部門負責人參加，秘書處負責日常事務工作。我國現已采用國際航標協會推薦的統一航標制度A類地區系統，并于1986年成為國際航標協會海上浮標系統協議的締約方，主要出版物有《國際航標協會公報》和《國際航標協會新聞》等季刊。