理貨公司是在進出口貨物裝卸中，按裝貨單、艙單等單據，檢查貨物標記，核查件數，整理貨物及辦理交接手續等工作的專業公司。在中國，國際航行船舶在中國港口裝卸貨物，系委托中國外輪理貨公司辦理。集裝箱的理箱和裝拆箱的理貨也屬于理貨公司的業務。外輪理貨公司的理貨宗旨是：嚴守公正立場，遵循實事求是原則，維護委托方的正當權益。它具有公證性、服務性、涉外性和國際性的特點。其主要的具體業務有：(1)按運輸標志清點貨物或集裝箱數量，分清貨物或集裝箱殘損;(2)集裝箱裝拆箱時，清點箱內貨物數字，分清箱內貨物殘損以及施封和驗封;(3)繪制船舶積載圖、分艙單;(4)辦理貨物交接、簽證手續，提供貨物或集裝箱的溢短和殘損證明;(5)派員隨船理貨或出國理貨;(6)提供進出口貨物信息和咨詢，尋查和其他有關業務。理貨對于承托雙方履行運輸合同、買賣雙方履行貿易合同，保證船、貨的安全具有重要意義。