著名社會學家費孝通一生行行重行行，寫下了諸多不朽的篇章。《鄉土中國》是其中國鄉土社會傳統文化和中國社會結構理論研究的代表作。全書收錄了上世紀40年代他在西南大學和云南大學講課中整理出的14篇文章。

《鄉土中國》雖然篇幅短小，但提煉的問題具有高度的概括性和普遍性。這些文章并不是具體的中國社會的素描，而是包含在中國基層傳統社會里的一種特具的體系，是存在于具體事物中的普遍特質，而這種“特具體系”和“普遍特質”又支配著社會生活的各個方面。

全書視野宏大，見解精辟，分析透徹，行文風格平易曉暢，簡潔明快，令人耳目一新。其中很重要的一點是：作者不以“先進”或“落后”的眼光看待城市與鄉村、東方與西方的文化差異。而且，作者洞見到中國社會正處在劇烈的變遷中，從“熟人社會”的“禮治”到“陌生世界”的“法治”，數千年的中國社會正在社會結構、觀念結構、心理結構上發生著蛻變……

這本書給人的啟示是：鄉土中國是今天這個中國的邏輯前提，理解今日的中國必須深刻領悟傳統中國的內涵。通過14篇經典文章的閱讀，我們會領悟到傳統中國的概貌，對中國社會的各個方面有一個理性的理解，并由此進一步思考，在從傳統中國到現代中國的歷史進程中，我們如何在觀念結構、心理結構和社會結構的轉化和轉換中進行建設性的實踐和努力。