泛亞鐵路構想被稱為“鐵絲綢之路”，最初出現在1960年，當時幾個亞洲國家對修建從新加坡到土耳其的貫通鐵路進行了可行性研究，當時的計劃鐵路長度為1.4萬公里。從新加坡經孟加拉國、印度、巴基斯坦和伊朗，到達土耳其的伊斯坦布爾，最后延伸至歐洲及非洲。但是越戰、一系列地區沖突及冷戰的影響，為泛亞鐵路計劃的實施帶來了難以逾越的障礙。從60年代后，泛亞鐵路計劃逐漸沉寂下來。但礙于此后的政治和經濟障礙，直到冷戰結束、東西方關系正常化，計劃才重現前景。

2006年11月10日，亞洲18個國家的代表于在韓國釜山正式簽署《亞洲鐵路網政府間協定》，籌劃了近50年的泛亞鐵路網計劃最終得以落實。按照協定的規劃，不久的將來，4條“鋼鐵絲綢之路”構成的黃金走廊就可以把歐亞兩大洲連為一體，縱橫交錯的干線和支線將編織起一個巨大的經濟合作網絡。

2013年，李克強就任國務院總理后首次訪問泰國，在各種場合不遺余力推介中國高鐵，積極促成中泰鐵路項目。可惜，好事多磨。從項目提出之初，各種因素導致的延期、擱淺等話題就如影隨形，特別是泰國政局的動蕩，更是為該項目增添了很多的不確定性。

2015年8月，中國和泰國達成意向，將修建中泰鐵路，規劃中的中泰鐵路全長867公里，由云南昆明起至泰國曼谷，中泰商定運行時速為180公里。中泰鐵路關系到中國與東南亞的互連互通戰略，向北連接老撾萬象、直達昆明，向南則通向馬來西亞和新加坡，或將構成泛亞鐵路規劃的重要一環。

從上可以看到，中泰鐵路的建設只是國家戰略布局中的重要環節而已，未來的泛亞鐵路，將是何等的壯觀氣魄！

現在，中國高鐵憑借技術優勢和成本優勢，使得中泰鐵路終于“落槌”，邁出實質性的步伐，推動了泛亞鐵路建設的進程。