中國鐵路科研部門對凍土工程建設的研發始于上個世紀60年代初，當時組織了科技力量在青藏高原海拔4800多米的風火山一帶，建立了凍土科研基地——風火山觀測站。40余年來，科研人員在雪山下的凍土試驗段堅持觀察記錄氣象和凍土變化，為青藏鐵路建設積累了1200多萬個寶貴數據。

青藏鐵路是世界凍土區工程建設領域第一次大規模地、全面地綜合應用多種工程措施解決凍土問題。全新的解決思路和工程科技創新標志著青藏鐵路多年凍土工程實踐已處于世界領先水平。

可以說，鐵路凍土技術在我國的應用已經非常成熟了。在我國有很多地區都是凍土地區，西藏自治區地處我國西南邊疆，面積占全國國土的八分之一，是我國唯一一個不通鐵路的省區，青藏鐵路作為溝通西藏、青海與內地聯系的重要通道，對加強北京和內地與西藏的聯系、促進西藏各民族與內地各兄弟民族間的交往、增進各民族的團結、促進社會的發展、提高人民的生活水平、保持社會穩定、維護祖國統一、實施國家西部大開發戰略具有極其重要的政治和經濟意義。