聯鎖是為了保證鐵路車站行車和調車作業的安全，在信號機、道岔和進路之間通過技術手段建立的相互制約關系。

實現這種關系的設備稱聯鎖設備。聯鎖設備除了保證作業安全外，還有提高作業效率和降低勞動強度等作用。按聯鎖機具的設置不同分為非集中聯鎖和集中聯鎖兩大類。集中聯鎖按使用的器件不同又分為機械集中聯鎖、電氣集中聯鎖、計算機聯鎖等。信號機、道岔、進路之間的聯鎖關系主要有：道岔位置不正確、進路未排通、進路上有車占用，防護該進路的信號機不能開放允許信號;信號一旦開放允許信號，進路被鎖閉，不準許改變進路上的道岔位置，敵對進路(不允許同時建立的進路)的防護信號亦被鎖閉在關閉狀態。列車或車列駛入進路，信號機立即自動關閉，且不能自動重復開放。顯然，聯鎖是存在于兩個對象之間的，例如：道岔與信號機之間，敵對信號機之間，進路與信號機之間等。在設計聯鎖設備時要將車站所有進路、信號機、道岔之間的相互制約關系找出，并列于稱作聯鎖表的表中，以免疏漏某一項聯鎖內容。