制動時，車輪在車輛未停住前即被閘瓦抱死而不能轉動，變為在鋼軌上作平行移動的現象。車輪滑行會造成車輪踏面擦傷。制動后的滑行一般是在低速時發生，特別是在采用中磷閘瓦時。經驗證明，在滑行速度不高、滑行距離不長時，擦傷的危害并不顯著，輕微擦傷經短期運行即可消失。非常危險的是在列車起動時某些車輪沒有完全緩解而引起的長距離滑行。這種滑行在嚴冬季節最易發生，因為這時天氣寒冷，制動機容易被凍壞而發生緩解不良，制動缸有殘余空氣壓力，再加上起動阻力大，起動時后軸減載，軌道上有冰霜，等等，所有這些不利因素加在一起時，很容易使某些車輪發生滑行。在滑行開始以后，隨著滑行距離的延長，車輪擦傷深度逐漸增大，車輪就不易恢復轉動。