對鐵路運輸的成千上萬種貨物按一定標志進行的分類叫做鐵路貨物品名分類。

凡每類貨物中可以運用同一運價標準的歸納在一起標以相應運價號，列出貨物品名分類表，以便于計算運費。貨物品名分類的主要原則：貨物的國民經濟意義、運輸條件、運價制度以及運價水平等。貨物品名的取舍有三種情況：一是鐵路運輸的主要貨物如煤、鋼材、石油、農藥、化肥、糧食等，必須具體列出;二是容易誤列的品名也要具體列出，如馬鈴薯須在“糧食……”類中單獨列出，避免列入“蔬菜……”類;三是對于運價率基本相同，而具體品名又眾多的貨物，可以列出概括品名，如“水泥制品”、“原油制品”等。目前中國鐵路運輸的貨物品名共分成26類115項，列載貨物名稱500多個。