鐵路經濟核算是鐵路運輸企業以貨幣形式對勞動消耗與勞動成果進行的計算、分析和比較。通過經濟核算促使各級鐵路運輸企業精打細算，節約勞動，用企業自身的收入來補償支出，以最少的勞動耗費取得最大的經濟效果。

鐵路經濟核算具有與工業企業不同的特點。一是鐵路運輸進款按專用基金方式管理，單獨設置一套賬戶，進行運輸進款的收、繳和分配核算。車站要將進款及時存入銀行專戶，通過銀行定期解繳鐵道部，鐵道部進行結算和分配。二是在經濟核算體制方面，鐵路局是獨立經營的企業，實行完整的經濟核算制，全面、綜合地核算企業運輸生產經營活動的成果。鐵路分局、站、段等基層企業是鐵路局的內部經濟核算單位，它們都不生產完整的運輸產品。因此，不能獨立出售產品取得收入。鐵路經濟核算的內容包括：生產成果的核算，勞動消耗和物資消耗的核算，資金使用經濟效果的核算，以及經營成果的核算等。鐵路經濟核算指標有產量、質量、品種、消耗、勞動生產率、成本、資金和利潤等幾個方面。