鐵路運輸計劃是根據(jù)國民經(jīng)濟對鐵路運輸?shù)男枨笏_定的鐵路生產(chǎn)任務(wù)而編制的合理組織旅客運輸和貨物運輸?shù)挠媱潯窠?jīng)濟計劃的一個重要組成部分，是國家考核鐵路運輸業(yè)經(jīng)濟活動的重要依據(jù)之一。按時間分，可分為長期計劃、年度計劃和日常計劃。長期計劃屬遠景發(fā)展計劃。年度計劃直接反映出國家下達給鐵路的運輸任務(wù)及考核指標(biāo)，是鐵路編制列車編組計劃、機車車輛運用計劃、列車運行圖以及分配各鐵路局、分局運輸任務(wù)的依據(jù)。

日常計劃是指各有關(guān)業(yè)務(wù)部門按月、旬、日、班編制的各種生產(chǎn)作業(yè)的具體的短期計劃。根據(jù)運輸對象的不同，鐵路運輸計劃還可分為鐵路旅客運輸計劃和鐵路貨物運輸計劃。長期以來鐵路各有關(guān)部門十分重視鐵路運輸計劃的編制、下達、執(zhí)行和檢查。自20世紀(jì)末開始，為順應(yīng)市場經(jīng)濟的發(fā)展和體制改革的需要，采用發(fā)布全路運輸主要指標(biāo)預(yù)期值和運輸收入預(yù)期值的形式來體現(xiàn)國家對年度運輸任務(wù)和指標(biāo)的要求。