聯合國經濟社會理事會是簡稱“經社理事會”是聯合國的六個主要機構之一。1945年10月24日成立，總部設在紐約。理事會由聯合國大會選出54個理事國組成，其分布地區是：亞洲11國、非洲14國、拉丁美洲10國、東歐6國、西歐及其他地區13國。理事國任期三年，每年改選18個理事國，連選連任。常任理事國有中、蘇、法、美、英五國。1971年11月23日，中華人民共和國當選為理事國。它作為對聯合國的經濟、社會活動負有責任的輔助機構。其任務是通過各種委員會或其他的下屬機構進行工作。例如它有7個職能委員會：統計委員會，人口委員會，社會發展委員會，婦女地位委員會，人權委員會，麻醉品委員會，跨國公司委員會等。按地區又設立了五個“區域經濟委員會”，它們是：亞洲及太平洋經濟社會委員會、(ECAFE)總部設在曼谷西亞經濟委員會，(ECWA)總部設在貝魯特、非洲經濟委員會，(ECA)總部設在亞的斯亞貝巴;拉丁美洲經濟委員會，(ECLA)總部設在墨西哥;和歐洲經濟委員會，(ECE)總部設在日內瓦。此外，還有一些輔助機構，如規劃和協調委員會，非政府間組織委員會，發展計劃委員會。科技用于發展咨詢委員會等。各委員會或輔助機構研究的問題，向理事會提出報告。經濟理事會的任務是：從事研究國際間的經濟、社會、科技、文化、教育、衛生以及其他有關事項;就其職權范圍內的事務召開會議討論，草擬公約草案提交聯合國大會，并協調和加強與聯合國各專門機構的工作。這些聯合國專門機構有：國際勞工組織，聯合國糧食和農業組織，聯合國教育科學及文化組織，世界衛生組織，國際貨幣基金組織，世界銀行，國際開發協會，國際金融公司，國際民用航空組織，萬國郵政聯盟，國際電訊聯盟，世界氣象組織，政府間海事協商組織，世界知識產權組織，國際農業發展基金組織等15個組織。經社理事會的主要出版物有：《世界經濟概覽》(World Economic Survey)。