關稅戰是指資本主義國家以關稅為武器，相互循環地提高對來自對方國家進口商品的稅率而進行的貿易戰。19世紀末歐洲的關稅戰曾流行一時，1983年到1985年法國和瑞典爆發了關稅戰，1894年到1895年德國和西班牙發生了關稅戰。又如1962年到1964年的“凍雞關稅戰”的經過情況是：1962年3月，美國提高地毯和玻璃板的進口稅，6月，共同市場提高美國人造纖維和合成纖維等商品的進口稅，揭開了關稅戰的序幕。接著共同市場對美國凍雞征收差價稅，從每磅征稅4.5美分提高到13美分，使美國凍雞進口在不到一年內減少60%。美國政府要求共同市場減低凍雞及其他農產品的進口稅，并聲言如不接受就采取報復。共同市場不僅不予理睬，反而增加了對非成員國的家禽進口稅5%。1963年，美國還擊，對主要來自共同市場的卡車、白蘭地酒、馬鈴薯等的進口提高關稅。共同市場并不示弱，1964年又提高了美國鋼鐵進口稅，并進一步提高了凍雞進口稅。這就是持續了3年的著名的“凍雞關稅戰”。