我們現(xiàn)在坐火車(chē)，實(shí)行上車(chē)前檢票、下車(chē)后驗(yàn)票制度，車(chē)上查票有時(shí)只是一種輔助手段。早期鐵路則正好相反，上車(chē)前沒(méi)人管，上了車(chē)才查票，坐完火車(chē)，車(chē)票還得回收。這種制度，當(dāng)時(shí)的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)叫“車(chē)上收票制”。

“車(chē)上收票制”實(shí)際包括查票和收票兩件事，程序極為煩瑣：火車(chē)從每一站開(kāi)出后，查票員、剪票員開(kāi)始逐一查票，主要檢查日期車(chē)次、車(chē)票等級(jí)是否相符，有沒(méi)有無(wú)票乘車(chē)或越站乘車(chē)者。如無(wú)錯(cuò)誤，剪票員就在車(chē)票上剪個(gè)豁口，以防有人下次再用。列車(chē)從下一站開(kāi)出，繼續(xù)下一輪查票。也就是說(shuō)，火車(chē)經(jīng)過(guò)多少站，就得查多少次票。每次查票，都要將在下一站下車(chē)的旅客的車(chē)票全部收回。到終點(diǎn)站，將所有收繳的火車(chē)票統(tǒng)一登記。

上世紀(jì)30年代之前，鐵路使用的大都是這種查票方法，但它的弊端也是顯而易見(jiàn)的：首先是查票員累、旅客煩。一趟長(zhǎng)途車(chē)下來(lái)，查票員得查幾十次甚至上百次票，旅客每過(guò)一站就得被打擾一回。特別是夜間行車(chē)，查票員還得把旅客叫醒。有時(shí)候車(chē)都進(jìn)站了，驗(yàn)票工作還沒(méi)結(jié)束，結(jié)果造成列車(chē)晚點(diǎn)。

第二是旅客容易鉆空子。按照這種辦法，火車(chē)門(mén)是敞開(kāi)的，不管有票沒(méi)票都能上車(chē)，關(guān)鍵是怎么下車(chē)。查票員精力是有限的，有時(shí)車(chē)到站了，票還沒(méi)查完；有時(shí)候車(chē)廂擁擠，查票員根本進(jìn)不去，這樣無(wú)票旅客就可以大搖大擺下車(chē)。著名學(xué)者王桐齡的《陜西旅行記》記載：“隴海路上，每過(guò)一站，查一次票，然偷上車(chē)者自若也。”

當(dāng)然，車(chē)上查票有時(shí)也會(huì)方便旅客。比如實(shí)在來(lái)不及買(mǎi)票，可以先上車(chē)再說(shuō)，這也是人之常情。現(xiàn)行的鐵路規(guī)定是，如果您無(wú)票上車(chē)，只要事先聲明，主動(dòng)補(bǔ)票，可以免于罰款。當(dāng)時(shí)的規(guī)定是，不論何種原因，一旦無(wú)票上車(chē)，都要加收罰款50%。

與“車(chē)上收票制”相對(duì)的是“站上收票制”，上車(chē)前剪票，下車(chē)后在出站口收票。除了出站必須將車(chē)票交還鐵路，這個(gè)流程與現(xiàn)在的差不多。

顯然，站上收票省時(shí)省力，而且能有效防止無(wú)票乘車(chē)。可是為什么不推廣呢？主要原因是成本。實(shí)行站上收票，沿途所有車(chē)站都必須安裝柵欄，這是一筆不小的開(kāi)支。有的鐵路局沒(méi)錢(qián)裝柵欄，如粵漢鐵路廣韶段，一直到1930年采用的還是“車(chē)上收票制”；而像京奉鐵路，很早就實(shí)行了“站上收票制”。當(dāng)然，大多數(shù)情況是，在部分大站有柵欄，小站無(wú)柵欄，實(shí)行“一路兩制”。一直到上世紀(jì)30年代以后，“站上收票制”才基本普及。

“站上收票制”的施行，又催生了一個(gè)新生事物——月臺(tái)票。當(dāng)時(shí)的月臺(tái)票每張5分錢(qián)，雖然不多，但是聚沙成塔，也是一筆不小的收入。這也可以算是“站上收票制”的優(yōu)勢(shì)之一。

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