李子明
2014年年底,我出版了人生第一本書——《火車上的民國》(上)。在這本書里,我關心的不是鐵路的建設史,也不是鐵路政策的變遷,而是鐵路與人的關系。火車車廂里時刻上演著百味人生,印證著時代變遷。正是本著這樣的興趣,2015年,我繼續埋首于故紙堆中,深耕鐵路史研究。
我始終覺得,鐵路史研究所依據的材料不能僅僅是鐵路相關資料,而是要開拓視野,從近現代文獻的汪洋大海中發現鐵路變遷史的蛛絲馬跡。這個過程是孤獨的,也是趣味盎然的。2015年,我閱讀了大量晚清以后的書信、日記以及廣告、海 報、歌謠等。這些資料看似與鐵路史關系不大,但總能帶給人驚喜。
“別腸轉如輪,一刻既萬周。眼見雙輪馳,益增心中憂。古亦有山川,古亦有車舟,車舟載離別,行止猶自由。今日舟與車,并力生離愁。明知須臾景,不許稍綢繆。鐘聲一及時,頃刻不少留。”這是黃遵憲的詩 《今別離》。詩人送別友人,還沒來得及執手相望、共話離愁,火車已經載著友人飛馳而去。鐵路使得 “送別”這個中國傳統文學中的獨特意象發生了巨變,我寫了文章 《鐵路時代的送別》記錄這種變化。
念念不忘,必有回響。心里時常掛念著鐵路史的研究,我常能發現一些被別人忽視的風景。2015年的某日,我到機場接人,無聊閑逛時,突然看到了一個場所,叫 “貨幣兌換處”。 本來很平常,我卻突然有個猜測,舊中國各地使用的貨幣通常不一樣,比如北京的錢拿到太原就未必能用。從這個角度說,那個時代的人們去趟外地也需要兌換貨幣,當時的火車站也應該有一個專門提供貨幣兌換服務的處所。這是一個非常大膽的猜測,我開始了大海撈針般尋找,終于在文獻里發現了這樣的記載,舊時的火車站里真的有 “錢幣兌換所”。這一發現讓我欣喜不已,寫了 《舊中國火車站里的 “錢幣兌換所”》一文。
時代影響著鐵路,鐵路也造就著時代。2016年,我將繼續打撈鐵路歷史上的點滴故事,記錄鐵路日新月異的發展變化。
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